Wikipédia, un outil dont il faut se méfier

Wikipédia, quand la CIA s’en mêle

Les histories d’horreur à propos de Wikipédia sont de plus en plus nombreuses. Aux États-Unis, on a entendu parler d’élus du Sénat qui ont essayé de faire subrepticement disparaître de leur définition des informations critiques à leur égard. Il y a aussi eu Wal-Mart, soupçonné d’avoir embelli la réalité à propos des salaires versés à ses “associés”.

Évidemment, ces changements - des Spinjobs, comme disent les Américains - sont toujours faits de façon anonyme. Impossible de prouver qui a donné l’ordre de zapper les détails dérangeants.

Les choses sont cependant en train de changer. Wired nous révèle aujourd’hui l’oeuvre de Virgil Griffith, un petit génie de l’informatique qui a créé WikiScanner, un logiciel capable de retracer (grâce aux adresses IP) l’ensemble des entrées faites par ces entreprises et organisations qui agissent dans l’ombre.

Son WikiScanner nous révèle, par exemple, toutes les définitions sur lesquelles des officiels de la CIA ont apporté des changements. On découvre aussi toutes les modifications produites par Diebold, l’entreprise américaines qui fournit des urnes électroniques extrêmement controversées aux États-Unis.

Il y en a tellement que Wired a lancé un concours. Pour l’instant, les “améliorations corporatives” les plus populaires concernent Disney, qui a gracieusement fait disparaître une critique à son égard dans une définition traitant des droits d’auteurs, ExxonMobile, pour son apport positif à la définition du nauffrage de l’Exxon Valdez, et Diebold, pour l’ensemble de son oeuvre.

Pour qui votez-vous ?

MISE À JOUR: David Gagnon, du blogue Antagoniste.net, nous avise que des employés du New York Times ont participé à des mise à jour pas très favorables à George Bush sur sa bio. Ils ont été démasqués grâce à WikiScanner. Autre cas intéressant: des employés d’Al Jazeera ont écrit des propos antisémites sur la définition d’Israel. Le même David Gagnon nous souligne aussi que la CIA a modifié la définition sur le “ligthsaber combat”, ou le combat au sabre laser. La spinjob a été faite avec un ordinateur de la CIA partageant la même adresse IP que celui qui a servi à “améliorer” les définitions sur le “New York City 2006 plane crash”, sur les réseaux “SCADA”, qui contrôlent à distance la moitié des infrastructures cruciales de l’Amérique du Nord, et le “Chloride de potassium”, un composant très pratique à avoir en sa possession pour fabriquer une petite bombe de poche. On ne badine pas avec la sécurité et les armes à la CIA.

Ce sont surtout les personnes qui souhaitent utiliser une source unique d'information qui subissent les désagréments. Personnellement, j'utilise beaucoup Wikipedia; mais comme je n'utilise jamais une source sans la contre vérifier, il m,arrive souvent d'avoir à contre-vérifier les informations, un peu comme on l'a fait ici, en notre forum, quand on s'est rendu compte que les wiki français et anglais donnent des définitions différentes du même terme anglais ("biker").

Wikipedia me sert surtout à cerner le sens du mot, de la notion ou de la nouvelle: en cela, c'est un outil très, très puissant. Partant de là, je vais en recherche sur le Net pour compléter adéquatement mon besoin d'information.

Concernant les descriptifs des personnages ou des entreprises, j'avoue ne pas espérer de grandes précisions de Wikipedia, car justement, les mises-à-jour sont ouvertes à tous. Pour Wal-Mart, par exemple, je vais d'abord aller voir sur leur propre site ce qui en est, puis ensuite je vais voir sur les sites de leurs observateurs pour avoir l'autre côté de la médaille. Avec ça, j'ai un portrait réaliste de la situation.

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